Pela primeira vez em 27 anos, são actualizados os critérios de diagnóstico clínico para a demência de Alzheimer. Pretende-se delinear novas abordagens para os médicos e cientistas e fornecer orientações mais avançadas para se avançar com a investigação sobre o diagnóstico e tratamentos. Marca-se uma mudança importante na forma como os peritos pensarão e estudarão a doença de Alzheimer. O desenvolvimento das novas orientações foram conduzidas pelo NIH e Alzheimer Association.
As diretrizes atualizadas e anunciadas cobrem o espectro completo da doença, uma vez que muda gradualmente ao longo de muitos anos. Descreve-se as primeiras fases pré-clínica da doença, o transtorno cognitivo leve e demência devido à patologia de Alzheimer. Importante, as orientações agora abordam o uso de imagens e biomarcadores no sangue e no líquido espinal, que podem ajudar a determinar se as alterações no cérebro e os fluidos corporais são devido à doença de Alzheimer. Os biomarcadores são cada vez mais utilizados no contexto de investigação para detectar o início da doença e para controlar a progressão, mas ainda não pode ser usado rotineiramente no diagnóstico clínico, sem testes e validação.
A pesquisa determinou que a doença de Alzheimer pode causar mudanças no cérebro de uma década ou mais antes, que os sintomas aparecem e nem sempre estão diretamente relacionadas às mudanças anormais no cérebro causada pela doença de Alzheimer. Por exemplo, durante autópsia algumas pessoas mais velhas têm níveis anormais de placas amilóides no cérebro mas durante a vida não mostrou sinais de demência. Parece que os depósitos de amilóide começam no início do processo da doença, mas que a formação de emaranhados e perda de neurónios ocorrem mais tarde podendo acelerar um pouco antes dos sintomas clínicos aparecerem.
Pré-clínicos - A fase pré-clínica (as orientações só se aplicam em ambientes de pesquisa) descreve uma fase em que as mudanças do cérebro, incluindo a formação de amilóide e outras mudanças nas células nervosas, podem iniciar precocemente. Neste ponto, os sintomas clínicos significativos ainda não são evidentes. Em algumas pessoas, o acúmulo de amilóide pode ser detectado com a tomografia por emissão de pósitrons e análise do líquido cefalorraquidiano (LCR), mas não se sabe o risco de progressão para demência de Alzheimer. No entanto, o uso de exames de imagem e de biomarcadores, nesta fase, são recomendados apenas para pesquisas. Estes biomarcadores estão ainda a ser desenvolvidos e padronizados e não estão prontos para utilização pelos médicos de clínica geral.
Comprometimento Cognitivo Leve (CCL) - As diretrizes para o estadio MCI são também em grande parte para a investigação, apesar de clarificar as actuais orientações para a MCI num ambiente clínico. O estadio MCI é marcado por problemas de memória, o suficiente para ser observado e medido, mas sem comprometer a independência de uma pessoa. As pessoas com MCI podem ou não progredir para demência de Alzheimer. Os investigadores vão concentrar-se particularmente na padronização de biomarcadores para amilóides e para outros possíveis sinais de lesão no cérebro. Atualmente, os biomarcadores incluem níveis elevados de tau ou diminuição dos níveis de beta-amilóide no LCR, a captação de glicose reduzido no cérebro, conforme determinado pelo PET, e atrofia de certas regiões do cérebro, como pode ser visto com ressonância magnética estrutural (MRI). Estes testes serão usados principalmente por investigadores, mas pode ser aplicada em clínicas especializadas a suplemento padrão de testes clínicos para ajudar a determinar as possíveis causas dos sintomas MCI.
Demência de Alzheimer - Estes critérios aplicam-se para a fase final da doença, e são mais relevantes para os médicos e pacientes. Eles descrevem métodos clínicos para abordar as causas e avaliar a progressão do declínio cognitivo. As diretrizes também ampliam o conceito de demência de Alzheimer além da perda de memória como sua característica mais central. Um declínio em outros aspectos da cognição, tais como encontrar palavras, a visão / questões espaciais, e raciocínio prejudicada ou sentença pode ser o primeiro sintoma a ser notado. Nesta fase, os resultados dos testes de biomarcadores podem ser usados em alguns casos, para aumentar ou diminuir o nível de certeza sobre o diagnóstico de demência de Alzheimer e de distinguir a demência de Alzheimer de outras demências, como a validade de tais testes ainda está em estudo para aplicação e valor na prática clínica diária.
fonte: NIH News
fonte: NIH News