por Áurea Andrade, Enfermeira Directora do Hospital do Arcebispo João Crisóstomo - Cantanhede
O membro da família prestador de cuidados é a pessoa que assegura cuidados no domicílio a uma pessoa em situação de dependência, sem remuneração e na maioria das vezes sem qualquer preparação. Surge normalmente da rede de relações do idoso perante a necessidade de cuidados, identificada no domicílio ou até durante uma hospitalização.
A consciencialização da importância do prestador de cuidados surge associada a um dos maiores problemas de saúde pública das sociedades ocidentais modernas, decorrentes do envelhecimento populacional, que é o elevado número, com tendência a aumentar exponencialmente nas próximas décadas, de pessoas dependentes na satisfação das suas necessidades humanas básicas. Este problema, com repercussões aos vários níveis individuais e colectivos, exige da família, principalmente do prestador de cuidados, uma resposta de cuidados no domicílio, difícil , principalmente nesta época em que atravessamos, de grandes dificuldades sócio económicas, com o desemprego como ameaça constante. Vários estudos têm sido realizados nestes últimos anos, com a finalidade de obter um conhecimento mais aprofundado desta personagem e do contexto em que cuida, das suas dificuldades e das suas necessidades. Os autores que se debruçaram sobre esta temática são unânimes em afirmar q ue o prestador de cuidados familiar é geralmente uma mulher, esposa, filha ou nora da pessoa dependente, com idades superiores a 50 anos, com baixo nível de escolaridade e socioeconómico que cuida por opção própria ou não, de forma abrupta, inesperada e sem preparação nem apoio adequado. A sobrecarga física, psicológica, económica e social a que são sujeitos diariamente, por vezes durante vários anos, torna-o vulnerável a várias doenças, como depressões, doenças osteo-articulares e outras associadas com a falta de cuidado que tem consigo própria a nível da alimentação, da vigilância da sua saúde e do isolamento social a que é sujeita.
As intervenções que vão sendo realizadas com a finalidade de apoiar o prestador de cuidados, quer na vertente social quer na vertente da saúde, continuam a ser insuficientes. Na vertente da saúde resultam de iniciativas individuais dos enfermeiros em contexto hospitalar ou domiciliário, sendo, desta forma, um processo ainda pouco sistematizado. Mesmo a nível de programação do Ministério da Saúde, a referencia ao prestador de cuidados é feita sempre na perspectiva do cuidado ao idoso dependente no domicilio, como recurso sustentável, não havendo um planeamento efectivo, organizado e direccionado à promoção da sua própria saúde.
Neste sentido parece-nos de grande importância a elaboração de um Programa Nacional Para a Saúde dos prestadores de cuidados com a finalidade de melhorar a sua percepção da própria qualidade de vida e a satisfação com o apoio social e de saúde que lhes são prestados, conseguidas através de estratégias direccionadas não só para a sua capacitação para o papel de prestador de cuidados, mas também directamente para a promoção da sua saúde.
Bibliografia de apoio:
•PETRONILHO, Fernando Alberto Soares – Preparação do regresso a casa. Coimbra: Formasau, 2007. ISBN 978-972-8485-91-7.
•BRITO, Luísa – A Saúde Mental dos Familiares Cuidadores a Familiares Idosos. Coimbra: Quarteto, 2002. 167 p. ISBN972-8717-19-9.
•KARSCH, Úrsula. M. Idosos dependentes: famílias e cuidadores. Cad. Saúde Pública, ISSN 0102-311X. Vol.19, nº 3, (2003), p.861-866.
•NUNES, Isabel; ALVES, Patrícia – As dificuldades sentidas pela família do doente com AVC no domicílio – contributos para melhor cuidar. Cuidar do Doente com AVC. Revista Portuguesa de Medicina Geriátrica, Ano XV. VOL.XV. Nº 153 (2003), p. 10-19.
Áurea Andrade (Enfermeira Directora do Hospital do Arcebispo João Crisóstomo-Cantanhede)